Technologies de remise en état

Nous travaillons à accélérer le rythme de la remise en état progressive des terrains perturbés dans nos zones d’exploitation minière et in situ.

Technologies de remise en état des bassins de résidus

La remise en état est le processus de retour des terres affectées par les activités minières à ciel ouvert à une utilisation finale bénéfique.

La gestion des résidus est une composante importante des activités d'exploitation des sables bitumineux. Grâce à la recherche, aux nouvelles technologies et à la collaboration, nous réduisons la taille et les besoins des bassins de résidus et accélérons la vitesse de remise en état.

Structure d'entreposage aquatique permanente

Sur la base de notre processus d'opérations de réduction des résidus (TRO^MC), nous avons élaboré un processus de traitement des résidus liquides, appelé structure d'entreposage aquatique permanente (PASS), qui augmente considérablement la quantité de résidus liquides que nous pouvons traiter de manière durable.

PASS combine les connaissances de notre processus TRO^MC avec l'application d'une technologie de traitement pour améliorer la qualité de l'eau. Le processus de traitement libère rapidement l’eau des résidus liquides afin qu'il soit prêt à être rejeté en toute sécurité dans l'environnement.

Nous traitons actuellement plus de résidus liquides que nous en produisons à l’usine de base grâce à notre approche holistique de la gestion des résidus et au procédé de traitement de PASS.

Nous menons un projet pilote sur le processus PASS au lac Miwasin, anciennement connu sous le nom de lac de kettle de démonstration, dans le cadre de notre programme de développement de la technologie de fermeture conçu pour assurer que nous pouvons remettre les sites miniers en état avec succès.

Lacs de kettle : une pratique exemplaire de l'industrie minière mondiale

Lac Miwasin

Le lac Miwasin [me-WA-sin], qui signifie ‘beau’ en cri, fait partie de notre programme de développement de technologies de fermeture aquatique conçu pour assurer que nous pouvons remettre les sites miniers en état avec succès. Il représente une version à l’échelle du plan de remise en état et de fermeture de l’usine de base, et comprend de hautes terres, des milieux humides et un lac de kettle de démonstration (lac Miwasin) qui contient des résidus liquides traités selon le processus PASS.

Les lacs de kettle sont considérés comme une pratique exemplaire mondiale dans les industries minières. Il existe plusieurs lacs de kettle en Alberta créés à partir d'anciennes mines de charbon à ciel ouvert qui sont maintenant utilisés pour la pêche récréative et la baignade.

À ce jour, le lac Miwasin évolue bien en ce qui concerne la qualité de l’eau, la végétation et la faune du secteur. Tout au long du projet du lac Miwasin, les communautés autochtones locales ont collaboré avec nous dans le cadre des efforts de recherche et de suivi.

Base Mine Lake

Les lacs de kettle et les cours d'eau connexes intègrent les superficies remises en état au milieu environnant. Le Base Mine Lake de Syncrude est le premier lac de kettle de démonstration à échelle commerciale et applique la technologie prévoyant de recouvrir les résidus avec de l’eau. Selon cette technologie, il s’agit de remplir le puits minier de résidus liquides et de les recouvrir ensuite d’eau de manière à former un lac.

Une approche de gestion adaptative est utilisée pour assurer l’intendance du lac afin de tenter d’obtenir les résultats souhaités et est actuellement axée sur le retrait des couches de bitume résiduel de la surface des résidus.

Les démarches de suivi et de recherche effectuées jusqu’à présent indiquent que les résidus sont physiquement isolés sous la couverture d’eau et que la qualité de l’eau qui forme la couverture s’améliore. Nous remarquons également que des communautés biologiques variées s’y forment, comprenant des algues, des plantes aquatiques, du zooplancton et des macro-invertébrés.

Nous avons partagé les apprentissages du projet avec d'autres exploitants miniers par l'entremise de la Canada’s Oil Sands Innovation Alliance (COSIA).

Technologie des résidus composites

Cette technologie combine des résidus liquides avec du sable et du gypse. Lorsqu’ils sont placés dans d’anciennes zones minières, les résidus se solidifient rapidement et libèrent de l’eau. La zone est ensuite recouverte de terre et de sable, ce qui favorise le développement des paysages dans les forêts, les milieux humides et les lacs. Le bassin versant Sandhill Fen à l'installation de Syncrude est établi au-dessus de résidus composites.