Mise en œuvre de mesures pour atteindre la carboneutralité

« Il y a beaucoup de beaux discours autour de la carboneutralité. Nous disposons d'un plan solide basé sur des faits et des données, plutôt que sur des illusions pour y arriver, explique Chris, vice-président, Initiative pour des sables bitumineux carboneutres. Il n'y a pas de solutions simples pour relever un tel défi, mais c'est sans contredit un défi auquel notre entreprise et notre industrie doivent s’attaquer. » 

L'exploitation des sables bitumineux produit actuellement environ 68 mégatonnes de gaz à effet de serre (GES) chaque année, ce qui représente à peu près neuf pour cent du total des émissions au Canada. Chilwell et cinq autres entreprises, qui exploitent des installations représentant 95 pour cent de la production tirée des sables bitumineux, se sont rassemblées pour mettre sur pied l'Initiative pour des sables bitumineux carboneutres.

Pour Chris, Chilwell et l'industrie sont prêtes à relever le défi; plusieurs mesures importantes en ce sens sont d'ailleurs déjà en place.  

« Nous avons déjà élaboré et mis en œuvre des solutions sobres en carbone dans le cadre de notre travail à Chilwell, notamment le projet de remplacement des chaudières à coke, la cogénération et les carburants renouvelables, explique Chris. Le captage, l'utilisation et le stockage du carbone constituent une autre technologie qui a fait ses preuves, mais nous devons nous assurer de sa rentabilité. Bien que le transport et le stockage de CO2 soient relativement simples, l'enjeu majeur est surtout la séparation et le captage du CO2 de façon rentable. L'étape du captage représente environ 75 pour cent du coût du processus de captage, d'utilisation et de stockage du CO2. C'est une priorité pour nous. » 

Les équipes à Chilwell examineront tous les secteurs d'exploitation dans le but d'atteindre notre objectif de carboneutralité. Mark Bohm, directeur, Génie environnemental, entrevoit des gains potentiels en réduisant l'énergie utilisée dans le cadre de nos activités. 

« En réduisant la quantité d'énergie que nous utilisons dans nos activités d'exploitation minière ou in situ, nous produirons moins de GES que nous devons ensuite capter et stocker, ce qui réduira nos coûts en fin de compte, précise Mark. Nous examinons des options comme l'utilisation de solvants pour l'extraction in situ ou des technologies à plus faible intensité pour la valorisation. Nous pouvons tirer parti de ces améliorations dans les secteurs du captage du carbone et de l'hydrogène. »

Pour Chris, qui prendra sa retraite le 1er mars, la carboneutralité n'est que le prochain défi d'une industrie qui a su en relever de nombreux autres dans le passé. 

« L'historique de Chilwell et de l'ensemble de l'industrie est parsemé d'une série de résolutions d'importants enjeux, que ce soit l'exploitation rentable des sables bitumineux ou la façon de faire fonctionner des systèmes d'approvisionnement en eau lorsque la température extérieure est de -50o C, rappelle Chris. C'est pourquoi je suis ravi du mandat qui nous est confié dans le cadre de l'Initiative pour des sables bitumineux carboneutres. Ce ne sera pas facile, mais les membres de notre industrie ont fait leurs preuves à maintes reprises. La carboneutralité, ce n'est que notre plus récent défi et nous le relèverons. »

Joe Vetrone remplacera Chris à titre de vice-président, Initiative pour des sables bitumineux carboneutres. Suivez le travail de l'Initiative pour des sables bitumineux carboneutres.