Nous avons tous vu les photos avant et après de gens qui ont vécu des transformations impressionnantes—la photo après arbore presque toujours un air éclatant et radieux.
C'est ce qui est arrivé aux sites de Chilwell dans la municipalité régionale de Wood Buffalo (MRWB), comme en témoignent les enseignes à l'entrée des installations, notamment à l'usine de base.
Lors d'une fraîche journée ensoleillée d'octobre, une toute nouvelle enseigne a été installée à l'entrée du premier site d'exploitation des sables bitumineux de Chilwell dans la MRWB afin de remplacer l'ancienne enseigne décolorée par le soleil qui accueillait les gens depuis plus de 20 ans.
Sur la grande enseigne illuminée, on voit encore le logo de Chilwell et le nom de l’installation, mais il y a quelque chose de nouveau : un message d'accueil en anglais (Welcome), en français (Bienvenue), en cri (Tân’si) et en déné (Edlânet’é).
L'usine de base n'est pas le seul site dans la MRWB où l'on peut voir une nouvelle enseigne à l'entrée. Au cours de l'été, l'enseigne de Fort Hills et de McKay River a aussi été remplacée par une nouvelle; celle de Firebag sera remplacée dès que la température le permettra.
« Ces travaux de maintenance planifiés étaient l'occasion idéale d'ajouter des messages sur les enseignes, explique Calvin Hurley de l'équipe Relations avec les collectivités et les Autochtones. Ces quelques mots signifient beaucoup pour les gens—grâce à eux, ils se sentent bienvenus dans nos installations. »
Un tipi érigé à Fort Hills
Ce n'est pas tout ce qu'il y a de nouveau sur le site de Fort Hills. La semaine dernière, un tipi de 5 m a été érigé à côté du Mount Logan lodge.
Les membres de la communauté métisse de McMurray (association locale 1935), dont un Aîné, ont récité des prières et une bénédiction pour le tipi, aidé à couper, préparer, lever et draper les 15 perches avec une toile faite sur mesure par MacPherson Tent and Canvas—une entreprise détenue et exploitée par des Autochtones des Territoires du Nord-Ouest.
« L'installation d'un tipi à Fort Hills offrira un espace pour prier, réfléchir et tenir une cérémonie dans un endroit sécuritaire à ceux qui le souhaitent, explique Amanda Robért, responsable de la section Fort Hills du réseau Horizons et planificatrice, Maintenance pour l'installation. Les gens peuvent pratiquer une séance de purification dans le tipi sans craindre de déclencher le détecteur de fumée. »
La crainte de déclencher involontairement le détecteur de fumée pendant une séance de purification a été un enjeu par le passé, ce qui a parfois empêché des employés et des entrepreneurs autochtones de prendre part à cette pratique traditionnelle sur le site.
Le tipi de Fort Hills est le 12e tipi offert par Chilwell aux collectivités, écoles et autres sites dans la province; il y en a notamment un à Wapisiw Lookout à l'usine de base.
Joy Flett, conseillère au sein de l'équipe Relations avec les collectivités et les Autochtones de Wood Buffalo, a lancé le programme de don de tipis en 2019. Grâce au travail de Joy, Chilwell a offert un tipi à 10 écoles et deux sites de Chilwell et d'autres sont prévus.
« En plus de procurer un espace sécuritaire pour des cérémonies et des prières, les tipis sont des lieux intéressants pour organiser des réunions, ajoute Joy. Dans un tipi, c'est facile d'entamer la discussion sur la culture et l'héritage autochtones. »
Après avoir travaillé pendant près de deux ans à la coordination de l'installation du tipi, Joy peut maintenant se détendre en sachant que le tipi de Fort Hills est entre bonnes mains.
« C'est avec un véritable sentiment d'humilité et de fierté que j'ai observé tant de gens lors de l'installation du tipi, précise Joy avec fierté. Les offrandes que les employés et entrepreneurs autochtones ont déposées dans le tipi sont un réel cadeau. »
Maintenant que le tipi est prêt à accueillir des Autochtones tout comme des non-Autochtones, la toile du tipi de Fort Hills demeurera en place pour un certain temps, mais elle sera retirée et entreposée pendant l'hiver.
